Cercueil de brume

« Les morts dansent avec les morts, et les cendres tournoient avec les cendres. »

Histoire de l’anomalie

« Première confirmation »

Lors de l’incident de la Lettre écarlate, le personnel du Bureau a observé pour la première fois un cercueil massif et tout noir, dont l’apparence ne correspondait à aucune anomalie connue. Les seules informations vérifiables proviennent essentiellement du témoignage du Visiteur dimensionnel. Il y a environ 200 ans, en simple témoin, elle a assisté au processus d’élimination du Jeu d’Antrebrume. Parmi tous les participants, une seule femme, Inanna, a survécu jusqu’au bout. En tant que gagnante, Inanna a conclu un contrat avec un cercueil noir. Le cercueil noir décrit par le Visiteur dimensionnel correspond à l’objet découvert lors de cette opération, tant par son apparence que par ses propriétés. Sur cette base, nous pensons que le cercueil noir découvert lors de cette opération est la même anomalie, le Cercueil de brume, qu’elle a vue il y a 200 ans.

Au cours de cet incident, le Cercueil de brume a été rituellement éveillé par Madame T, la cheffe de la Lettre écarlate. Madame T est l’« Inanna » mentionnée dans le témoignage du Visiteur dimensionnel. C’est elle qui a remporté le Jeu d’Antrebrume il y a 200 ans et conclu un contrat avec le cercueil, ce qui lui confère le Droit d’offrande pour l’éveiller. Le rituel a été accompli dans l’espace souterrain d’un bâtiment abandonné. Madame T a offert trois anomalies : le Gouvernail de Thésée, le Présent éternel et la Première branche, puis a remis les règles qu’elle avait rédigées à la main. Une fois les offrandes et les règles absorbées par le Cercueil de brume, sa porte s’est ouverte, révélant un portail vers l’Antrebrume. Le portail est resté ouvert pendant environ une heure. Quiconque y entrait pendant ce laps de temps devenait automatiquement participant.

Au cours de cette manche du jeu, plusieurs participants ont vu ■■■■ apparaître dans l’Antrebrume. L’avatar et exécuteur du Cercueil de brume, le Colosse du Cercueil de brume, a désigné ■■■■ comme cible prioritaire et l’a combattu, avant d’être finalement détruit par ■■■■. L’exécuteur disparu, le Royaume anormal de l’Antrebrume a commencé à s’effondrer. Au même moment, le Cercueil de brume, resté dans le monde réel, s’est effrité en poussière noire sous les yeux de tous.

Désormais, il a été établi que le Cercueil de brume a été neutralisé.

« Le Jeu initial »

Au cours d’investigations suivantes, les archives privées ayant subsisté de Madame T, ainsi que les déclarations de membres de la Lettre écarlate, ont peu à peu permis de reconstituer les origines du Cercueil de brume. Ce récit ne provient pas de documents officiels, mais de fragments que Madame T elle-même a rassemblés en privé pendant de nombreuses années. Elle l’appelait « Le Jeu initial ».

Selon les archives, le Cercueil de brume est apparu pour la première fois sur une île isolée sans nom. L’île abritait autrefois un phare, gardé par des générations de gardiens. Ils avaient fait une promesse aux villageois du rivage : tant que la lumière resterait allumée, aucun navire ne perdrait sa route. En retour, les villageois envoyaient régulièrement des provisions.

Bien que reculée, la côte était elle aussi prise dans la guerre. Les villageois survivants oublièrent peu à peu leur pacte avec les gardiens du phare. Les provisions cessèrent d’arriver, et la lumière du phare s’était éteinte depuis longtemps.

Jusqu’au jour où un cercueil tout noir fut rejeté sur le rivage.

Nul ne savait d’où il venait, ni combien de temps il avait mis à arriver. Le gardien ouvrit le cercueil, mais n’y trouva rien, sinon une phrase gravée à l’intérieur :

« Tout le monde, jouons à un jeu. »

Caractéristiques

Il se présentait comme un cercueil massif et tout noir, sans inscription, sans ornement et sans aucune marque. Son matériau était inconnu, et il semblait en parfait état.

Inactif, il reste endormi et ne peut être éveillé que par un rituel d’offrande spécifique. Son éveil exige que toutes les conditions suivantes soient remplies :

Premièrement, un porteur de contrat habilité à faire une offrande. Cette qualification doit provenir d’une précédente victoire au Jeu d’Antrebrume et de la création d’un contrat avec le Cercueil de brume.

Deuxièmement, trois artefacts anormaux offerts par le porteur du contrat.

Troisièmement, des règles écrites remises sous forme matérielle, rédigées à la main par le contractant, leur contenu constituant les règles de cette partie du Jeu d’Antrebrume.

Une fois éveillé, le Cercueil de brume s’ouvre et révèle un portail menant à l’Antrebrume, qui est lui-même un Royaume anormal confiné. Le portail reste ouvert pendant environ une heure. Une fois refermé, le cercueil se scelle de nouveau et retourne à l’état inactif, dans l’attente de son prochain éveil.

Nexus d’anomalie

Les règles de l’Antrebrume ne sont plus applicables ; le Royaume anormal de l’Antrebrume a été détruit.

Évaluation des risques

Inactif, le cercueil ne présente aucun danger. Pendant le rituel, il dévore les offrandes choisies par le contractant. Une fois le cercueil ouvert, les chances de survie sont pratiquement nulles.